Испания - Родина фламенко и корриды. Известна уникальными творениями гения Антонио Гауди в Барселоне, фешенебельные курорты Средиземноморья, Атлантического океана, Канарских островов.
Общая площадь 504,8 тыс.кв.км. Государство на юго-западе Европы, занимающее большую часть Пиренейского полуострова. На севере граничит с Францией и Андоррой, на западе с Португалией. На севере омывается Бискайским заливом, на востоке Средиземным морем и Атлантическим океаном. На западе - Атлантическим океаном. Испании принадлежат несколько групп островов, самыми значительными из которых являются Балеарские острова в Средиземном море и Канарские острова в Атлантическом океане.

Климат 

Климат Испании умеренный, но в то же время часты смены температуры. Преобладают, в основном, солнечные дни, осадков выпадет немного, за исключением севера страны. Температура летом +30С^о … +35С^о, осенью +10С^о … +15С^о, весной 0С^о … +5С^о, зимой – около 0С^о. Для средиземноморского побережья, включая Балеарские острова, характерна мягкая зима и жаркое сухое лето. Внутренние районы страны очень сухие, с холодной зимой и жарким летом.

Кухня

Одной из наибольших достопримечательностей Испании является, вне всякого сомнения, ее кухня - одна из лучших в мире по качеству и разнообразию продуктов. Невозможно серьезно говорить о существовании национальной кухни, скорее речь идет о многочисленных региональных кухнях, на каждую из которых оказали влияние климатические условия и собственный образ жизни. Галисийская кухня вообще на остальные "испанские" не похожа. А баскская больше похожа на грузинскую (точнее на абхазскую)... Вообще об испанской кухне можно сказать только, что в ней часто применяются такие приемы, как тушение в вине (красном на юге и западе страны и белом на востоке), запекание с овечьим сыром и жарение на решетке (гриле). Специфическим для всех кухонь Испании является широкое применение зелени шалфея и тертых грецких орехов.
Еда в Испании - это одна из самых приятных церемоний повседневной жизни. Едят испанцы с удовольствием, не торопясь. Разнообразие и богатство кулинарного искусства, помноженное на приверженность испанцев к культуре тарелки и скатерти, способствовали тому, что всюду, будь то большой город или маленькая деревенька, очень легко найти место, где можно хорошо поесть. В традиционной домашней обстановке и в знаменитых ресторанах высшего класса, где перед вами лежат пять вилок (по классификационной шкале число вилок бывает от одной до пяти), каждый может подобрать себе подходящее соотношение между ценой и качеством в соответствии со своими вкусами и привычками.

Обеденное время обычно отстает примерно на полтора часа от общепринятого в Европе, однако, его продолжительность в различных заведениях питания позволяет каждому клиенту поесть в привычное для себя время.

Ужин начинается, как правило, не раньше 9 часов вечера, кафе и рестораны заполняются зачастую лишь около 23 час. Ночные гуляки, посетив немалое количество заведений, любят встречать рассвет солнца за порцией горячего шоколада и чуррос (спиральки из теста, жареные в масле). 

Меню, где указаны цены, обычно находится при входе в ресторан, где посетителю могут предложить также комплексный обед, цена которого, как правило, ниже.Если меню отсутствует, его можно попросить прежде, чем сесть за стол. Во всяком случае, еда в Испании, как правило, недорогое удовольствие.

Стоимость обслуживания включена в цену блюд, однако, обычно, хотя и не обязательно, посетитель оставляет на чай от пяти до десяти процентов от суммы счета в качестве благодарности за обслуживание. Большинство ресторанов один раз неделю не работает (в воскресенье или в понедельник), но тем не менее имеется большое число заведений с непрерывным рабочим днем.

Достопримечательности

Мадрид: Центр Королевы Софии, Дворец Буэн Ретиро, Королевская фабрика гобеленов. Культурную и историческую ценность имеют башня храма Сан Педро эль Вьехо, Пласа Майор, площадь Вилья и здание Муниципалитета, Королевский дворец и окружающие его сады. Художественные галереи и музеи: Эль Прадо, Касон дель Буэн Ретиро, Археологический музей, Музей современного искусства. Весной в Мадриде проходит грандиозный праздник покровителя города - Св. Исидро. А так же основная достопримечательность Испании - коррида. В окрестностях Мадрида находятся важные исторические и культурные центры Испании, такие как Алкала де Энарес, Эль Эскориаль. Недалеко от города возвышается дворец Сарсуэла, резиденция испанских королей Ла Пуэрта дель Соль.

В Барселоне - Готический квартал с древним собором, собор Саграда Фамилиа ("Святого Семейства"), дворец и парк Гуэль, дом Мила, музей Пабло Пикассо, Хуана Миро, музей каталонского искусства, Монумент Колумбу, большой парк развлечений Порт Авентура. Рыцарские замки в Коста-Бланка и Коста-Брава, замок Санта-Барбара, город-крепость в Гуадалесте, песчаные дюны в курортном местечке Кулера.
Андалусия - область в Испании, где находятся прекрасно сохранившиеся до наших дней памятники старины: средневековые крепости и арабские башни XI века, кафедральные соборы и древние андалусские поселения в горах. Андалусия является родиной фламенко. В городе Севилья (столица Андалусии) - древняя арабская крепость Алькасар, минарет арабской мечети XII века Хиральда. Город Ронда - колыбель испанской корриды.

Валенсия - знаменитые башни Серрано и Кварт, площадь-ансамбль де-ла-Вирхен с собором Пресвятой Девы, символ города - башня Мингелете, ультрасовременный Дворец Музыки, жемчужина валенсийского зодчества - рыбная биржа Лонха.

Прекрасные пляжи расположены на всем 500 километровом побережье провинции Валенсия. Коста-де-Асаар ("Берег апельсинового аромата") на севере: Пеньискола, Алькосебре, Оропеса, Беникасим. Коста-де-Валенсиа в одноименной провинции: Сагунто, Бальвароса, Салер, Перельонет, Кулера, Гагуя и Олива. Коста-Бланка ("Белый берег") на юге - курорты Дения, Хавеа, Бенидорм, Торревьеха и др.

Нац. парки Айгуэс-Тортес-и-Лаго-Сан-Маурисио, Ковадонза, Ордеса и др.
Ежегодно Испанию посещают более 50 млн. туристов.

Информация для туристов

Банки в будние дни обычно открыты с 8:30 до 14:00, в субботу с 8:30 до 13:00, в воскресенье закрыты. Летом большинство банков работает до 13:00 в будни и закрыты по субботам. Обменные пункты в аэропортах и на железнодорожных станциях работают дольше. Дорожные чеки можно обналичить также в универмагах сети El Corte Ingles до 21:00.
Почти все магазины закрываются в середине дня, по меньшей мере, на три часа. Исключение – крупные универмаги сети El Corte Ingles. Стандартные часы работы с 10:00 до 13:30, с 17:00 до 20:00. В воскресенье магазины закрыты. В субботу многие магазины работают до обеда.
Большинство музеев открыто с 9:30 до 14:00 и с 16:00 до 19:00; в понедельник закрыты. У некоторых музеев часы работы и выходной день могут отличаться от стандартных. Большие музеи, например Прадо в Мадриде или музей Пикассо в Барселоне, работают без перерыва.
(!) Во время общенациональных праздников банки, магазины и музеи не работают.
Транспортная система Испании хорошо развита: авиатранспорт, железнодорожное сообщение, автобусы, такси.
Поезда в Испании подразделяются на несколько видов, в зависимости от скорости и уровня комфорта. Заказать билеты можно максимум за 60 дней, купить – минимум за 5 минут до отхода поезда, при наличии свободных мест. Автобусные станции междугородних автобусных линий есть практически во всех крупных городах и курортных центрах Испании.